[역사] 와인의 이해와 역사를 공부해보자. 와인 빈티지가 중요할까?

들어가며

 레스토랑의 빼곡한 와인 리스트 앞에서 주눅이 들거나, 와인은 왠지 모르게 어렵고 격식 있는 술이라고 생각해 본 경험이 있으신가요? 괜찮습니다. 하지만 와인에 대한 그런 고정관념을 완전히 깨뜨릴 놀라운 진실들이 있다면 어떨까요? 이 글에서는 당신이 상상하지 못했던 다섯 가지 반전 스토리를 통해 와인을 더 쉽고 재미있게 즐기는 새로운 문을 열어드리겠습니다.

1. 최고의 와인은 최악의 땅에서 자랍니다

 와인의 품질을 좌우하는 가장 중요한 요소 중 하나는 '떼루아르(Terroir)'입니다. 떼루아르란 단순히 토양만을 의미하는 것이 아니라, 포도나무가 자라는 데 영향을 미치는 기후, 지형, 토양 등 모든 자연환경의 총체, 즉 'the complete package of growing conditions'를 의미합니다. 놀라운 사실은, 세계적으로 유명한 와인을 생산하는 포도밭의 토양은 대부분 자갈, 석회암, 진흙, 모래 등으로 이루어진 매우 척박한 땅이라는 점입니다.

 이런 척박한 환경에서 포도나무는 살아남기 위해 땅속 깊이 뿌리를 내리며 다양한 영양분을 필사적으로 흡수합니다. 이 고된 생존 과정은 포도나무가 적은 수의, 하지만 양분과 풍미가 농축된 알찬 포도알을 맺게 만듭니다. 바로 이 응축된 에너지가 복합미 넘치는 와인의 비밀인 셈입니다. 이는 와인의 가치가 고난 속에서 피어난다는 사실을 일깨우는, 와인 세계의 가장 아름다운 역설입니다.

2. 와인의 빈티지가 항상 중요한 것은 아닙니다

 와인 라벨에 적힌 '빈티지(Vintage)'는 포도가 수확된 연도를 의미합니다. 그 해의 일조량이나 강수량 같은 날씨가 포도의 품질을 결정하기 때문에 빈티지는 와인의 가치를 평가하는 중요한 기준이 됩니다. 하지만 빈티지가 모든 와인에 똑같이 중요한 것은 아닙니다.

 기상 변화가 심한 프랑스, 이탈리아 등 유럽(구세계, Old World)에서는 그 해의 날씨에 따라 포도 품질이 크게 달라지므로 빈티지가 매우 중요합니다. 반면, 미국, 호주, 칠레, 뉴질랜드 같은 신세계(New World) 와인 생산지는 기후가 비교적 일정하여 매년 비슷한 품질의 포도를 생산하기 때문에 빈티지의 중요성이 덜합니다.

 이는 와인 초보자들이 흔히 가지는 '오래된 빈티지가 무조건 좋은 와인'이라는 오해를 바로잡아 주는 유용한 정보입니다. 와인을 고를 때 무조건 빈티지를 따지기보다, 생산 지역의 기후 특성을 함께 고려하는 것이 더 현명한 접근법입니다.

3. 와인의 역사를 바꾼 구원투수는 미국산

 19세기 유럽 와인 세계에 검은 그림자가 드리웠습니다. 필록세라(Phylloxera)라는 보이지도 않는 작은 재앙이 대륙 전체를 무너뜨리고 있었습니다. 아메리카 대륙에서 건너온 이 작은 진딧물은 유럽 포도나무에 대한 면역력이 전혀 없었고, 유럽 전역의 포도밭은 속수무책으로 죽어 나가며 황폐화되었습니다.

 이 대재앙을 해결한 구원투수는 역설적이게도 필록세라의 진원지였던 아메리카 대륙에서 왔습니다. 필록세라에 면역력이 있는 미국산 포도나무를 대목으로 삼고, 그 위에 유럽 품종의 가지를 접목하는 방법으로 포도나무의 멸종을 막을 수 있었던 것입니다.

 이 역사적인 사건 덕분에 유럽의 와인 산업은 기사회생할 수 있었고, 오늘날 우리가 마시는 대부분의 와인은 바로 이 접목된 포도나무에서 생산됩니다. 우리가 마시는 한 병의 와인에는 이처럼 흥미로운 생존 스토리가 담겨 있습니다.

4. 모든 샴페인은 스파클링 와인, 역은 성립하지 않습니다

 축하의 순간에 빠지지 않는 '샴페인'. 하지만 많은 사람이 '스파클링 와인'과 '샴페인'을 같은 의미로 사용하곤 합니다. '스파클링 와인'은 탄산가스를 함유한 모든 발포성 와인을 총칭하는 용어입니다. 반면 '샴페인(Champagne)'은 훨씬 더 특별한 이름입니다.

 이 명칭은 오직 프랑스의 '샹빠뉴(Champagne)' 지방에서, 정해진 규정에 따라 생산된 스파클링 와인에만 붙일 수 있는 고유한 이름입니다. 다른 나라에서도 훌륭한 스파클링 와인을 만듭니다. 예를 들어 독일에서는 젝트(Sekt), 이탈리아에서는 스푸만테(Spumante)나 프로세코(Prosecco)라고 부릅니다. 

 모든 샴페인은 스파클링 와인이지만, 모든 스파클링 와인이 샴페인은 아닌 것입니다. 샴페인은 단순한 와인 종류가 아니라, 특정 지역의 자부심과 특별함을 상징하는 이름입니다.

5. 와인은 물 한 방울 섞이지 않은 85%의 포도 주스

 와인의 복잡한 향과 맛 때문에 무언가 많은 것이 첨가되었을 것이라고 생각하기 쉽지만, 사실 와인의 성분 대부분은 순수한 포도입니다. 와인은 85%의 포도즙과 발효 과정에서 생성된 14%의 알코올, 그리고 나머지는 건강에 유익한 유기산, 각종 미네랄, 그리고 항산화 물질로 잘 알려진 폴리페놀과 레스베라트롤(Resveratrol) 같은 성분으로 구성되어 있습니다.

가장 중요한 사실은 와인이 "물 한 방울 들어가지 않은 음료"라는 점입니다. 즉, 와인 한 잔은 인위적인 첨가물이 아닌, 오직 포도 한 송이가 머금은 땅과 태양, 그리고 시간의 정수(essence) 그 자체인 것입니다. 이러한 와인의 가치는 오래전부터 인정받아 왔습니다.

6. 와인의 역사         에서 자주 묻는 질문

Q1 와인의 기원은 언제, 어디로 추정되나요?

A: 와인의 기원은 약 기원전 6000년경으로 거슬러 올라가며, 현재의 조지아(Georgia) 지역(코카서스 산맥 부근)이 가장 유력한 발상지로 추정됩니다. 고대 유적지에서 포도주를 담았던 토기(크베브리, Qvevri)가 발견되었습니다.

Q2 와인이 고대 문명에서 어떻게 전파되었나요?

A: 와인은 주로 고대 이집트와 페니키아 상인들을 통해 지중해 연안으로 전파되었습니다. 이후 고대 그리스와 로마 제국에서 대중화되고 발전했으며, 특히 로마인들은 정복지를 확장하면서 유럽 전역에 포도 재배 기술과 와인 제조법을 퍼뜨렸습니다.

Q3 중세 시대에 와인의 주 생산 및 보존 주체는 어디였나요?

A: 중세 시대에는 수도원이 와인의 주요 생산 및 보존 주체였습니다. 수도사들은 종교 의식(성찬식)에 와인이 필수적이었기 때문에 포도밭을 관리하고 와인 제조 기술을 발전시켰으며, 이는 특히 프랑스 부르고뉴와 독일의 와인 역사에 큰 영향을 미쳤습니다.

Q4 19세기 유럽 와인 산업을 초토화시킨 사건은 무엇인가요?

A: 19세기 중반, 북미에서 유입된 필록세라(Phylloxera)라는 포도 뿌리 진딧물이 유럽 전역의 포도밭을 휩쓸었습니다. 이는 유럽 와인 역사상 최악의 재앙이었으며, 해결책으로 유럽 포도나무를 진딧물에 강한 미국 포도나무 뿌리에 접목하는 방법이 도입되었습니다.

Q5 '신세계 와인'은 언제, 어떤 지역에서 등장했나요?

A: '신세계 와인'은 유럽 외 지역, 즉 미국(캘리포니아), 호주, 칠레, 아르헨티나, 뉴질랜드, 남아프리카공화국 등에서 생산되는 와인을 통칭합니다. 이 지역들은 유럽 이주민들에 의해 포도 재배가 시작되었으며, 20세기 후반부터 현대적인 기술과 스타일로 세계적인 명성을 얻기 시작했습니다.

마치며: 와인, 이제 이야기가 보이나요?

 지금까지 우리는 최고의 와인이 최악의 땅에서 자란다는 역설, 빈티지의 진짜 의미, 와인의 역사를 구한 미국산 구원투수, 샴페인의 특별한 이름, 그리고 와인의 순수한 성분에 대해 알아보았습니다. 이처럼 와인은 단순히 어렵고 격식 있는 술이 아니라, 한 병 한 병마다 흥미로운 이야기를 품고 있는 매력적인 음료입니다. 와인에 대한 이런 작은 지식들이 당신이 와인을 더 깊이 이해하고 즐겁게 마시는 첫걸음이 될 것입니다. 이제 당신의 와인 잔에는 어떤 놀라운 이야기가 담겨 있을까요?

와인의 진실